Premios y castigos

Suena rudimentario, pero los premios y los castigos han sido las herramientas fundamentales de la persuación y la educación en numerosas sociedades a lo largo del tiempo. El mismísimo Aristóteles señalaba hace 2300 años que todas las culturas del mundo educaban a sus hijos empleando los premios y los castigos. Esto es muy natural, ya que las personas, chicas o grandes, deseamos el placer y huimos del dolor. Si un niño se porta bien, premio; si un niño se porta mal, castigo. Aunque sin duda podemos educar con otras herramientas, algunos sólo emplean estas dos, las más básicas.

No existe sólo una clase de lucha en esta tierra.
Son dos: una bien vale las alabanzas del sabio,
y la otra su censura. Las dos
obran en sentido distinto.

Una de estas luchas es funesta:
excita la guerra lamentable
y la Discordia. Es cruel: no la amamos los mortales,
pero todos,
                       forzados por las leyes de los dioses,
a esta Discordia estamos sometidos.

La otra lucha es hija de la Noche sombría;
Zeus el Altísimo, que habita en el éter,
la puso en las raíces de la Tierra,
para que sirviera mejor a los hombres.

Esta lucha es capaz de hacer trabajar
a los flojos: anhela el trabajo quien mira a los ricos,
y así se esfuerza en labrar y en plantar
y en poner bien su casa.
Envidia el vecino al vecino que trabaja
para aumentar su riqueza,
y él también se afana.
                                           Ésta es la lucha
que es buena a los hombres. Así el artista
envidia al artista, el que hace ollas
al que hace ollas, y también así luchan
el trabajador y el orfebre, y el cantor
y el cantante.

¡Oh dioses de la destrucción! Ojalá que la envidia
no desvíe tu espíritu del trabajo, haciéndote
pendenciero y chismoso.
No conviene ocuparse de litigios y arengas
cuando en casa no existe sustento abundante,
cuando no sobra el trigo, regalo de Deméter.
Sólo cuando esto tengas podrás, si prefieres,
ocuparte en procesos, litigios y pleitos
por la riqueza ajena.
Pero después ya no podrás repetir
tal conducta.
                          Lo mejor es resolver los pleitos
con juicios rectos, que manen de Zeus.
Hay quien deshace la hacienda y procura rapiña
de lo más abundante, mimando a los jueces venales,
reyezuelos que permiten hacer
semejantes injusticias.
                                              ¡Imbéciles! No saben
que a veces la Mitad es más grande que el Todo,
ni conocen hasta qué punto
son grandes bienes la malva
y el asfódelo.

                                   Hesíodo,
                                   Los trabajos y los días.
                                   (Versión de PB)
"El castigo puede apaciguar a algunos, pero de ninguna manera los hace mejores como personas."

Georg Brandes

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